Invento peruano para recubrir prótesis de mano fue premiado en Corea del Sur
Un grupo de inventores peruanos de la Pontificia Universidad Católica del Perú (PUCP) ha desarrollado un recubrimiento de silicona que imita las características de las yemas de los dedos humanos, específicamente diseñado para prótesis de mano. Este innovador invento peruano recibió una medalla de bronce en la 16.ª Exhibición Internacional de Inventos de Mujeres de Corea del Sur – Kiwie 2023. La creativa mente detrás de este proyecto es Marlene Bustamante Carvallo, diseñadora industrial, y Renato Mio Zaldivar, ingeniero mecatrónico, quienes idearon este recubrimiento con el objetivo de brindar a los usuarios de prótesis una mayor seguridad y facilidad en la manipulación de objetos, requiriendo menos esfuerzo.
El recubrimiento para los dedos de la prótesis se fabrica utilizando silicona ortopédica que emula las propiedades físicas de una mano humana. Este material permite que las almohadillas en la parte anterior de cada falange de los dedos entren en contacto con los objetos que la prótesis agarra, aumentando así la zona de contacto y mejorando la fricción entre el objeto y la prótesis. Para fabricar estos recubrimientos, se empleó la tecnología de impresión 3D y se utilizó silicona ortopédica con un alto coeficiente de fricción, lo que facilita la interacción con los objetos y evita resbalones o caídas.
Los inventores tuvieron que pasar por un proceso de desarrollo iterativo para perfeccionar el recubrimiento, asegurándose de que se ajustara adecuadamente al sensor de fuerza de la prótesis y tuviera el grosor adecuado para evitar que los objetos se cayeran y permitiera una flexión óptima de los dedos. En lugar de diseñar un guante completo para la prótesis, optaron por cubrir cada dedo de manera individual, lo que facilita la sustitución de las piezas en caso de desgaste o deterioro.
Una característica destacada de este invento peruano es la forma de las almohadillas de las yemas, diseñada para adaptarse a prótesis equipadas con sensores de presión, lo que garantiza una transmisión efectiva de las fuerzas externas hacia estos sensores. Los inventores ya han iniciado el proceso para registrar la patente de este recubrimiento ante Indecopi, con la esperanza de que esté disponible en el mercado y beneficie a pacientes que han sufrido amputaciones en sus extremidades superiores.
Además, es importante destacar que este proyecto se enmarca en un esfuerzo más amplio liderado por el Grupo de Investigación en Robótica Aplicada y Biomecánica (GIRAB-PUCP), que se dedica al desarrollo de una prótesis mioeléctrica de bajo costo para miembros superiores. Este dispositivo médico se controla mediante sensores ubicados en el antebrazo del paciente y se espera que tenga un impacto significativo en la mejora de la calidad de vida de las personas con amputaciones. El proyecto ha recibido el respaldo del programa ProCiencia del Concytec, fortaleciendo así la investigación y la innovación en el campo de la biomecánica y la robótica aplicada en Perú.
