Salud mental en Arequipa: cifras que preocupan

Hablar sobre la salud mental, la depresión, el suicidio, ansiedad sigue siendo un reto, especialmente en regiones como Arequipa, donde aún persisten mitos y desinformación. Muchas personas no comprenden qué es realmente la salud mental ni cómo influye en su vida diaria. Esta realidad genera silencios, estigmas y barreras que impiden buscar ayuda a tiempo.

Lucero Cahuana, psicóloga clínica, indicó que la depresión es un trastorno mental, que se confunde con la tristeza, que es una emoción. Las personas con depresión suelen tener pensamientos en bucle, su día a día lo interpretan de otra manera, durante un período prolongado y ya no tienen esperanza en la vida.

Maia, estudiante universitaria, recuerda un episodio del año 2020 cuando inició la pandemia y finalizaba su etapa escolar. “Ese año los problemas aparecieron. La falta de comunicación con mis padres y el poco dinero fueron el inicio de todo”, expresó. La joven universitaria cuenta que no podía tomarse fotos ni verse al espejo. Había dejado de ser ella. “Sentía una tristeza inexplicable que sí no estaba ocupada, no podía procesar”, nos relata.

Con el paso de los días llegó un viernes por la noche, en el que Maia, quería dejar de pensar en todo. “Busqué entre la colección de botellas de alcohol de mi papá y creo que encontré pisco puro. Tome un sorbo, cuando lo pase sentí que me quemaba la garganta. Pero continúe tomando, hasta perder la conciencia y ahogarme con mi propio vómito. Mis padres me encontraron tirada en el piso de la cocina”, recuerda ahora sentada en una banca de la universidad.

Historias como estas abundan en el Perú. Los establecimientos del Ministerio de Salud (Minsa) en el 2024 atendieron 256 563 casos de depresión a nivel nacional, de los cuales el mayor porcentaje fue de mujeres, 75.28% y en hombres el 24.71 %. Entre las personas más afectadas por este trastorno de salud mental se encuentran los adultos con un 41.11 %, jóvenes con 26.79 %, adultos mayores con 17.59 % y adolescentes con 12.68 %.

Según reporto el Minsa en febrero de 2025, el 90% de los casos de suicidio están relacionados con la depresión, ansiedad y otros trastornos psiquiátricos que se ven influenciados por factores sociales, económicos, culturales y familiares. Así como la violencia, el desempleo y la falta de apoyo.

La médico psiquiatra de la Dirección de Salud Mental del Minsa, Natalia Ascurra Cano, destacó que las personas con ideación suicida suelen verbalizar su malestar con frases como “quisiera dormir y no despertar”, “la vida no tiene sentido para mí”. La especialista precisa que además muestran cambios en su comportamiento, pueden aislarse o expresar desesperanza.

En el año 2024, la cifra fue de 735 casos de suicidio, con mayor índice en la región de Arequipa con 119 casos, Lima Metropolitana con 115, seguida por Cusco, que reporta 70 casos y Puno, 59.

A Carlos (24), estudiante universitario de la carrera de odontología, en el 2016 le detectaron ansiedad, bipolaridad y depresión. En 2017 comenzó a llevar tratamiento psiquiátrico y medicación de por vida. La causa fue una decepción amorosa que lo llevo a cortarse los brazos. Aún mantiene esas marcas, se remanga la manga de su polo y las cicatrices son notorias, parece un código de barras. El psicólogo del Departamento del área de sociales UNSA, Jesús Herrera De Amat, informó que el suicidio es el final de un cuadro mayor de la depresión pero existen otras formas de expresar su dolor como el cutting (cortes en la piel), para sentir un alivio momentáneo, pero es una forma de adicción o droga porque los que consumen droga, lo hacen para sentirse mejor u olvidarse.

Centros de salud y la importancia de prevención

Los centros de salud mental comunitarios son 12 en la región de Arequipa los cuales cuentan con psicólogos especialistas en niños, adultos, violencia, familia y otros.

Aparte de contar con 11 centros de salud mental comunitarios, Arequipa cuenta con un centro especializado en salud mental y adicciones Moisés Heresi Farwagi para atender a un millón 594 mil habitantes. Situación alarmante, porque son muchos los pacientes que sacan citas con anticipación. En algunos establecimientos de salud solo se cuenta con un psicólogo, lo cual no cubre la demanda.

La clave está en la prevención y educación de los niños, en culturizar a las personas de que, así como la salud física es importante también lo es la mental. No hay bienestar si es que no tienes salud física y mental, ambos van de la mano. Es como tener fracturado un pie, no puedes caminar. Lo mismo sucede cuando alguien que no está bien emocionalmente no puede avanzar y desarrollar su vida cotidiana con normalidad, enfatizó la especialista en psicología clínica, Lucero Cahuana.

Otro gran problema se da en los colegios, porque no se cumple con la demanda, debido a que no se está haciendo efectiva la ley que salió hace años de un psicólogo por colegio, lo cual ayudaría a prevenir y detectar tempranamente estos casos.

En algunos países, el número de especialistas en salud mental no es suficiente, solo el 2% en promedio de los presupuestos de salud en los países de América, se invierte en salud mental. La Organización Mundial de la Salud (OMS) estima que para el año 2030, los problemas de salud mental serán la principal causa de discapacidad en el mundo.

En caso necesites ayuda puedes comunicarte a la central 113 opción 5 del MINSA, para recibir información y orientación sobre la depresión y otros temas de salud mental.

Redacción Ana Gabriela Ancco